El proyecto de investigación DESARC-MARESANUS aborda dos problemas ambientales de gran importancia: el aumento de la concentración atmosférica de dióxido de carbono (CO2) y la consiguiente acidificación de los océanos.
La comunidad científica ha dejado claro y ha reconocido que las actividades humanas, en particular el uso de combustibles fósiles y la deforestación, han aumentado peligrosamente los niveles de CO2 en la atmósfera a niveles sin precedentes en al menos los últimos dos millones de años. El calentamiento global resultante ya está causando impactos en las actividades humanas y los ecosistemas, como lo reconoce el informe especial “Calentamiento global de 1.5 ºC” publicado por el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC). Paralelamente a los impactos causados directa e indirectamente por el calentamiento global, la difusión en los océanos del CO2 acumulado en la atmósfera está aumentando la acidez del agua de mar, que ya presenta altos riesgos para los ecosistemas marinos, en particular los arrecifes de coral.
Para limitar el calentamiento global "muy por debajo de 2 °C", según lo acordado en el Acuerdo de París, una reducción drástica de las emisiones de gases de efecto invernaderoes crucial pero no es suficiente, ya que es necesario comenzar a remover el CO2 de la atmósfera , en cantidades más significativas cuanto más se pospone la reducción de emisiones.
El proyecto "DESARC-MARESANUS" tiene como objetivo estudiar y evaluar un proceso para remover el CO2 de la atmósfera y, simultáneamente, contrarrestar la acidificación del océano. Este proceso, ya analizado en el Politecnico di Milano con los primeros resultados preliminares publicados en la revista "Estrategias de Mitigación y Adaptación Para el Cambio Global" , se basa en la gasificación de biomasala producción y esparcimiento de cal hidratada en los océanos para disminuir su acidez y, simultáneamente, generar subproductos energéticos descarbonizados, como hidrógeno o amonia. La actividad de investigación del proyecto DESARC-MARESANUS tiene como objetivo estudiar más en detalle la viabilidad técnica y económica del proceso y los beneficios para el sector marino, con un enfoque en el Mediterráneo.
La investigación implica la colaboración entre el Politecnico di Milano y la Fundación Centro Euro-Mediterráneo sobre el Cambio Climático (CMCC) y ha recibido el apoyo de Amundi. CO2APPS colabora en la investigación como socio técnico.
El proyecto se compone de cuatro líneas de investigación:
Linea 1 – Diseño y optimización del proceso para remover el CO2 de la atmósfera: aspectos técnicos y económicos del proceso, teniendo en cuenta diferentes configuraciones del uso de biomasa y otros recursos energéticos, diferentes subproductos que se utilizarán para fines energéticos, tipos de almacenamiento de CO2 y forma de esparcir productos alcalinos para contrarrestar la acidificación del mar.
Linea 2 – Evaluación de los aspectos ambientales y costos del proceso: evaluación detallada de los beneficios ambientales (a través de una Evaluación del Ciclo de Vida, LCA) y costos (OPEX, CAPEX, etc.) del proceso, en diferentes configuraciones.
Linea 3 – Efectividad en contrarrestar la acidificación de los océanos y en remover el CO2 atmosférico: evaluación de la contribución potencial del proceso en la reducción de la tendencia de acidificación del mar Mediterráneo, al tiempo que absorbe el CO2 de la atmósfera. Se considerarán diferentes estrategias operativas, utilizando modelos de dinámica de fluidos (para evaluar la dinámica de dispersión tras los barcos) y modelos numéricos para describir la circulación física y los procesos biogeoquímicos del Mar Mediterráneo a una resolución de 1/16 de grado. (~ 6 km).
Linea 4 – Actividades de comunicación y difusión: en conferencias, a través de artículos científicos y artículos generales, y en la web.
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